訪日観光客を中心に利用が進んでいるのが、自宅の空き部屋や空き家を宿泊場所として提供するサービスだ。以前ご紹介したシェアエコのジャンルのひとつといえる。一時期はネガティブな報道もあったが、民泊新法が施行され法律面からも整備されたこともあり、また需要が高まっていると聞く。
　宿泊場所提供者と利用したい客を結びつける仲介サービスの代表格がエアビーアンドビーだ。同社に聞いてみると、意外とシニア世代に向いているのがこの「宿泊場所提供サービス」だという。
　エアビーアンドビーでは部屋を用意し、お客を迎える提供者を「ホスト」と呼ぶ。同社によると、６０代以上のシニアホストは、ゲスト（利用客）による評価がほかの若年層の年代より高い傾向にあるという。
　「人生経験が豊富なシニア世代だからこそできる“おもてなし”があり、世界中の人々からそのおもてなしが評価されているのかもしれません」（同社広報）
　そういうシニアホストの収入はどれぐらいなのだろうか？「過去１年間の日本におけるシニア宿泊ホストの年間収入額は平均約９２万４０００円です（２０１８年９月現在）」（同社広報）
　年金プラスの収入としてはなかなかだと感じるが、法的な手続きが面倒なのではないだろうか？
「個人で民泊を運営したい場合は、住宅宿泊事業事業者申請書類一式を所属する自治体に提出し、審査に合格すれば、住宅宿泊事業を開始することができます」
　シニア世代がエアビーアンドビーのホストになるメリットはお金だけではないと同社広報は言う。多様な人とのコミュニケーションが楽しめ、社会とのつながりを感じられることが大きいとのことだ。子供が独立し、空き部屋ができたら検討してみてはどうだろう。（取材・構成　藤木俊明）