定年起業を目指す理由は人それぞれだろう。シニア起業家に聞くと「自由」を挙げる人も多い。中小事業者向けにクラウド会計ソフトを提供するｆｒｅｅｅ（フリー）株式会社は９月「起業に関するアンケート」の分析結果を発表した。起業に関心のある層に向けて「なぜ起業しようと思いましたか？」という問いが投げられているが、全世代において「自由に仕事がしたかった」（４６・０％）という回答が１番多く、２番目が「収入を増やしたかった」（３４・５％）と続く。シニア層（５０～６９歳）では他世代に比べ「退職後年金以外の収入も得たいから」（２３・７％）「年齢や性別に関係なく仕事がしたかったから」（２１・７％）という回答が目立つ。また、「これまで会社員生活で培ってきた知識・ノウハウを生かしたかった」（１６・７％）という回答も目を引く。長く会社に勤めてきた人ならではの思いだろう。その思いは「どんな職種で起業したいのか？」という問いに対する答えにも滲み出ている。５０～６９歳の層では「コンサルタント業」（１３・７％）と「小売業」（１３・７％）が同率でトップに並ぶ。小売業は世代を問わず選ばれている職種だが、コンサルタント業を選ぶのはシニア層が突出している。これまで７千人を超える方々からの起業相談を受けてきた片桐実央さん（銀座セカンドライフ代表取締役）は、「シニア世代の起業希望者には、今まで勤めてきた会社で培った知識や経験、技術や人脈などを生かす起業をおすすめしています。結果、コンサルタント業を選ぶ方が多くなっていますね」と話す。コンサルタント業は初期投資額が少ない分野の１つだ。夢を追いかけて未経験の分野で起業するのもいいが、リスクは高くなる。せっかく長く勤めてきた会社。そこで得てきたものを生かす起業が望ましい。（取材・構成　藤木俊明）